空海・密教の解説

　　　　　　　　上陸大師像
　　　　　　　　愛知県知多郡南知多町大井

空海（くうかい774―835）
平安初期の僧。真言宗の開祖。弘法大師(こうぼうだいし)の諡号(しごう)で知られる。
宝亀(ほうき)5年、讃岐(さぬき)国多度郡(たどのこおり)屏風ヶ浦(びょうぶがうら)（香川県善通寺市善通寺）で、佐伯直田公(さえきのあたいたきみ)と阿刀(あと)氏出身の母（伝説では玉寄姫(たまよりひめ)）の三男として生まれた。幼名は真魚(まお)。幼少のころ、神童(しんどう)、貴物(とうともの)などとよばれたという。母方の叔父（舅(きゅう)）阿刀大足(あとのおおたり)に就いて漢籍を学んだ。15歳で京に上り、18歳で大学に入って、味酒浄成(うまざけのきよなり)に『毛詩』『尚書』を、岡田牛養(おかだのうしかい)に『春秋左氏伝』などを学んだ。あるとき一人の修行者に出会い、求聞持法(ぐもんじほう)を授かった。そこで、阿波(あわ)（徳島県）の大滝岳、土佐（高知県）の室戸(むろと)岬、伊予（愛媛県）の石鎚(いしづち)山、大和(やまと)（奈良県）の金峰山(きんぶせん)などの聖地を巡り歩いて修行に励んだ。こうして出家の決意を固め、24歳のとき『三教指帰(さんごうしいき)』（別本または草稿本は高野山金剛峯寺(こうやさんこんごうぶじ)蔵の『聾瞽指帰(ろうこしいき)』。国宝）を著した。それは思想劇の形をとり、儒教・道教・仏教の優劣を論じ、大乗仏教をもっとも優れた教えであるとする一種の比較思想論である。以後、約7年間の行跡はまったく不明であるが、奈良六宗のほかに、すでに密教も学んでいたと思われる。また高野山を発見したのも弱年のころであったとみられる。
　804年（延暦23）31歳のとき、遣唐大使藤原葛野麻呂(ふじわらのかどのまろ)（755―818）の船に橘逸勢(たちばなのはやなり)らと第１６次遣唐使の第一船に同乗し、途中、暴風雨にあい九死に一生を得て入唐(にっとう)。この年12月に長安に入った。翌805年、長安醴泉寺(れいせんじ)の般若三蔵(はんにゃさんぞう)らに就いてサンスクリット（梵語(ぼんご)）やインドの学問を学習し、同年6月から半年間、青龍寺の恵果(けいか)から密教の伝授を受けて、真言密教の第八祖を継いだ。同年12月15日、恵果が60歳で没したとき、門下から選ばれて追悼の碑文を書いた。長安滞在中は、唐の仏者たちのみならず多くの文人墨客と交流し、広く文化を摂取した。806年（大同1）10月に帰国、膨大な密教の典籍、仏像、法典、曼荼羅(まんだら)、その他の文物を日本にもたらし、12月に『請来(しょうらい)目録』を朝廷に差し出した。809年に京都高雄山寺(たかおさんじ)（神護寺）に入り、翌810年、国家を鎮める修法を行った。812年（弘仁3）には比叡山(ひえいざん)の最澄(さいちょう)や弟子に灌頂(かんじょう)（水を頭に注いで仏位につかせる儀式）を授けた。816年6月、43歳のとき、高野山を国家のために、また修行者の道場とするために開きたいと嵯峨(さが)天皇に上奏し、7月8日に勅許を得、819年5月から伽藍(がらん)の建立に着手した。このようにして高野山は、天台宗の比叡山とともに平安初期の山岳仏教の拠点となる。一方、821年9月には四国讃岐の満濃池(まんのうのいけ)（香川県まんのう町）を修築し、農民のために尽力している。また823年1月、京都の東寺（教王護国寺）を給預されたので、ここを京都における真言密教の根本道場に定め、後進の育成に努めた。828年（天長5）12月東寺の東隣に日本最初の庶民教育の学校として綜芸種智院(しゅげいしゅちいん)を開設した。835年（承和2）1月、宮中真言院で後七日御修法(ごしちにちみしゅほう)を行い、同年3月21日に高野山で入滅した。齢62歳。921年（延喜21）醍醐(だいご)天皇から弘法大師の諡号が贈られた。
密教(みっきょう)
インド大乗仏教の末期（7世紀後半）ににわかに興起した一流派で、大乗仏教の『般若(はんにゃ)経』や『華厳(けごん)経』の思想や中観(ちゅうがん)派、瑜伽行(ゆがぎょう)派などの思想を基盤とし、さらにヒンドゥー教の影響を受けて成立したものであり、この密教の独立は『大日(だいにち)経』や『金剛頂経(こんごうちょうぎょう)』の成立によると考えられる。
　しかし、それより以前にも多くの密教系の経典が成立しており、さらに密教の萌芽(ほうが)は遠くベーダ時代にさかのぼるとみられる。すなわち、ベーダ時代にマントラmantra（真言）を誦(ず)して攘災(じょうさい)招福を祈ることが行われ、その後マントラを神聖視する思想も現れている。原始仏教教団では、治病、延命、招福など世俗の呪術(じゅじゅつ)や密法を厳禁したが、その後にはこれらの呪術や密法を認める傾向が現れ、大乗仏教時代には、大乗経典のなかに陀羅尼(だらに)（ダーラニーdhran）、明呪(みょうじゅ)（ビディヤーVidy）が説かれるようになり、また独立の密呪経典も成立した。それらの密呪経典には供養法、結界作壇(さだん)法、護摩法や印契(いんげい)、陀羅尼、曼荼羅(まんだら)なども説かれるようになったが、それらは仏教の本流ではないので、それらを雑部密教（雑密(ぞうみつ)）という。その後、650～700年ごろに『大日経』と『金剛頂経』が成立し、密教的実践による速疾成仏(そくしつじょうぶつ)（即身(そくしん)成仏）を強調したので、これを純粋密教（純密）といい、これをもって密教の独立とする。従来の伝説では、真言密教は、大日如来(にょらい)が自ら悟った秘密の法を金剛薩(こんごうさった)に授け、それからさらに龍猛(りゅうみょう)、龍智(りゅうち)へと伝えられたと説くが、歴史的には明確でない。インド密教はその後、真言乗や金剛乗などといわれ、数世紀の間発展したが、しだいに本来の性格を失って、ヒンドゥー教のシャークタ派（性力派）などの説を取り入れた左道(さどう)密教、いわゆるタントラ仏教となり、13世紀初めイスラム教徒の侵入とともに衰滅した。
　中国には、陀羅尼や呪術的要素を内包した密教的経典が、東晋(とうしん)代の帛尸梨密多羅(はくしりみったら)や曇無蘭(どんむらん)などによって訳され、その後、南北朝、隋(ずい)、初唐まで断続的に中国に伝えられていた。しかし本格的な密教の導入は、8世紀初めからなかばごろにかけてである。唐代に善無畏(ぜんむい)、金剛智(こんごうち)が順次に来唐し、善無畏が『大日経』を、金剛智が『金剛頂経』を翻訳して中国に組織的な密教経典が備わった。さらに不空はセイロン（スリランカ）に渡って密教を学び、帰国して80余部の密教経典をはじめ数多くの経典を訳して密教を大成、唐代の玄宗、粛宗、代宗の厚い信任を受けた。不空の弟子のうち恵果(けいか)は真言密教の秘奥を究め、晩年、日本から入唐(にっとう)した空海にその正系を伝えた。中国の密教は唐朝の権力を背景に急速に発展したが、唐末しだいに衰微した。
　日本には、奈良時代に密教経典が伝えられ、密教の修法、陀羅尼誦持(だらにじゅじ)、密教像の信仰など行われていたが、平安時代の初めに弘法大師(こうぼうだいし)空海によって唐代の純粋密教が伝えられ、さらに空海によって再組織され、日本化されて日本仏教の一宗としての真言宗が開かれた。また、伝教(でんぎょう)大師最澄(さいちょう)、慈覚(じかく)大師円仁(えんにん)、智証(ちしょう)大師円珍(えんちん)ら天台宗の人々によって伝えられた密教は、天台と密教との一致を強調する特異の密教を成立せしめた。そこで、真言宗の密教を東密(とうみつ)（東寺の密教）というのに対して、天台宗の密教を台密(たいみつ)という。そして、空海は顕密二教の教判をたて、あるいは十住心の教判をたてて、密教の特質を明らかにした。
　他方、インド密教は8世紀末にパドマサンババによりチベットに伝えられ、この密教はやがて民族宗教のボン教と習合してチベット仏教（ラマ教）となった。その後、1042年にアティーシャがチベットに入り、チベット仏教を改革、チベット仏教は蒙古(もうこ)（モンゴル）、中国東北地方に広められた。
　空海の謎
出自と修業時代の謎
膨大な留学費用の謎
高野山と水銀鉱床の謎　帰国直後の空海には３年にわたる謎の期間